L’extraction des minerais.

L’extraction des minerais.

Nommé et désigné scientifiquement sous le nom de « limonites ou hydroxides de fer »ou encore vulgairement mine de fer à grain.

Dans notre région,  pas de mines en profondeur, le minerai se trouve à fleur de sol en morceaux  de 2 kg / 3 Kg  en moyenne et les plus gros blocs pèsent de six à huit kilos.

Les trous (ou chambres) étaient  creusés par des mineurs « des Tireurs de mine » comme ils étaient nommés « ou des mineux en jargon populaire » ; en 1651 un tireur de mine gagnait 8 à 9 sous par jour et le minerai rendu au fourneau, prêt à être jeté au feu, était payé 10 sous la rasière de 70 litres.

Les mines étant à ciel ouvert,  les hommes travaillaient sur quelques mètres  et, dès lors que les bords s’écroulaient  ou lorsque  l’eau en remplissait le fond, ils abandonnaient  simplement l’endroit et  ouvraient, un peu plus loin, une autre mine.

Ce n’est qu’un peu plus tard que les mineurs cherchèrent le minerai sur des profondeurs de  huit à douze mètres mais en étayant les  galeries ; cependant nos mineurs ne perçaient  pas de galeries souterraines comme cela s’est vu  dans certaines régions.                                                                                             Cette exploitation a donné à nos forêts  un sol un peu lunaire composé de petits cratères  de quelques mètres de circonférence.

A cette époque, les hommes vivaient sur place, dans les bois,  soit entre eux soit en famille,  logeant dans des cabanes,  se déplaçant dès que le gisement se  trouvait épuisé  mais laissant l’endroit en l’état ; c’est pour cela que de nos jours encore nous pouvons voir ces curieuses excavations dans nos forêts. Les habitants de Longny les appellent volontiers les « champs de mines ». Ce minerai, extrait, aurait, selon les divers avis,  une teneur  de 33 à 45 % nous pensons que 35 % serait une moyenne,( selon études)  en fer ce qui n’est pas négligeable.